Albert Einstein (1879-1955)
Raný život a detstvo
Albert Einstein sa narodil 14. marca 1879 v nemeckom meste Ulm židovským rodičom Hermanovi a Pauline Einsteinovcom. Krátko po jeho narodení sa rodina presťahovala do Mníchova, kde jeho otec a strýko založili malú elektrotechnickú firmu.
Už ako dieťa vykazoval Einstein nezvyčajné vlastnosti - hovorí sa, že začal rozprávať relatívne neskoro, ale mal mimoriadnu schopnosť sústrediť sa na konkrétne problémy. V detstve ho nadchla fyzika, keď mu otec ukázal kompas - magnetická ihla, ktorá sa pohybovala bez zjavného kontaktu, v ňom prebudila hlboký záujem o neviditeľné sily prírody.
Einstein navštevoval základnú katolícku školu, hoci bol Žid. Neskôr prestúpil na Luitpoldovo gymnázium v Mníchove. V škole vynikal v matematike a fyzike, ale často sa dostával do konfliktu s autoritami kvôli svojej neochote mechanicky memorovať a uprednostňoval samostatné myslenie.
Vzdelanie a rané kariérne roky
V roku 1894 sa Einsteinova rodina presťahovala do Talianska, no Albert zostal v Mníchove, aby dokončil štúdium. Cítil sa osamelý a frustrovaný z rigidného vzdelávacieho systému, preto nakoniec opustil školu a pripojil sa k rodine v Taliansku. Tam sa pripravoval na prijímacie skúšky na Švajčiarsky federálny polytechnický inštitút (ETH) v Zürichu, avšak prvýkrát neuspel.
Einstein následne rok študoval na kantónskej škole v Aarau a v roku 1896 bol prijatý na ETH. V roku 1900 promoval ako učiteľ fyziky a matematiky. Nasledujúce dva roky sa pokúšal nájsť stále miesto učiteľa, no neúspešne. Nakoniec v roku 1902 získal pozíciu technického asistenta na Švajčiarskom patentovom úrade v Berne.
Zázračný rok 1905
Rok 1905 je označovaný ako Einsteinov "annus mirabilis" (zázračný rok). Počas tohto jediného roka publikoval štyri prelomové vedecké práce:
-
O fotoelektrickom efekte - vysvetlil, prečo svetlo dopadajúce na kov uvoľňuje elektróny. Navrhol, že svetlo pozostáva z diskrétnych kvantových balíčkov (fotónov). Za túto prácu neskôr získal Nobelovu cenu.
-
O Brownovom pohybe - poskytol empirický dôkaz existencie atómov pomocou matematického popisu náhodného pohybu častíc vo vode.
-
O špeciálnej teórii relativity - zásadne zmenil naše chápanie priestoru a času. Ukázal, že čas a priestor nie sú absolútne, ale relatívne k pozorovateľovi.
-
O ekvivalencii hmoty a energie - predstavil slávnu rovnicu E=mc², ktorá popisuje, že hmota a energia sú rôznymi formami tej istej veci.
Tieto práce, napísané počas voľného času popri jeho práci na patentovom úrade, zásadne zmenili fyziku a pozdvihli Einsteina z neznámeho patentového úradníka na jedného z najvýznamnejších vedcov svojej doby.
Akademická kariéra a všeobecná teória relativity
V roku 1908 Einsteina menovali za prednášajúceho na Univerzite v Berne. V nasledujúcich rokoch pôsobil na rôznych univerzitách vrátane Univerzity v Zürichu (1909), nemeckej Univerzity v Prahe (1911) a ETH v Zürichu (1912). V roku 1914 sa presťahoval do Berlína, kde sa stal členom Pruskej akadémie vied a profesorom na Humboldtovej univerzite.
V Berlíne pokračoval v rozvíjaní svojich teórií a v roku 1915 dokončil všeobecnú teóriu relativity - revolučný popis gravitácie ako zakriveného časopriestoru. Teória predpovedala ohyb svetla okolo masívnych objektov, ako je Slnko. Táto predpoveď bola potvrdená v roku 1919 počas zatmenia Slnka, keď astronómovia pozorovali hviezdy, ktorých poloha sa zmenila kvôli zakriveniu svetla slnečnou gravitáciou.
Potvrdenie všeobecnej teórie relativity katapultovalo Einsteina na svetový piedestál. Stal sa globálnou celebritou, jeho meno sa stalo synonymom génia a jeho práce zmenili fundamentálne chápanie vesmíru.
Osobný život
Einstein sa oženil dvakrát. Jeho prvou manželkou bola Mileva Marić, spolužiačka z ETH a taktiež fyzička. Mali spolu troch detí: dcéru Lieserl (o ktorej existencii sa dlho nevedelo a jej osud zostáva nejasný), a synov Hansa Alberta a Eduarda. Manželstvo s Milevou sa postupne rozpadlo a oficiálne sa rozviedli v roku 1919.
V tom istom roku sa Einstein oženil so svojou sesternicou Elsou Löwenthalovou. Toto manželstvo trvalo až do jej smrti v roku 1936.
Einstein mal zložitý vzťah so svojimi deťmi, najmä po rozvode s Milevou. Jeho syn Hans Albert sa stal uznávaným inžinierom, zatiaľ čo Eduard trpel schizofréniou a väčšinu života strávil v psychiatrických zariadeniach.
Politické a spoločenské názory
Einstein bol pacifista a odporca nacionalizmu. Po prvej svetovej vojne sa stal hlasným zástancom medzinárodnej spolupráce a podporoval vytvorenie Spoločnosti národov.
Ako Žid zažil Einstein antisemitizmus, ktorý sa v Nemecku v 20. a 30. rokoch 20. storočia stupňoval. Bol podporovateľom sionizmu - hnutia za vytvorenie židovského štátu. Po nástupe nacizmu v roku 1933 sa rozhodol nevrátit do Nemecka a zostal v USA, kde pôsobil na Institute for Advanced Study v Princetone.
Počas druhej svetovej vojny Einstein upozornil prezidenta Roosevelta na možnosť vytvorenia atómovej bomby Nemeckom, čo viedlo k spusteniu Projektu Manhattan. Neskôr však ľutoval svoju účasť a stal sa zástancom kontroly jadrových zbraní.
V povojnovom období bol Einstein sledovaný FBI kvôli svojim liberálnym a internacionalistickým názorom. Počas McCarthyho éry bol podozrievaný zo sympatii ku komunizmu, hoci on sám sa nikdy nehlásil ku komunistickej ideológii.
Neskoré roky a smrť
Posledných 20 rokov života strávil Einstein v Princetone, kde pokračoval vo výskume. Venoval sa hľadaniu jednotnej teórie poľa, ktorá by zjednotila všetky základné sily prírody. Tento cieľ sa mu však nepodarilo dosiahnuť.
V roku 1952 mu bola ponúknutá pozícia prezidenta Izraela, ktorú zdvorilo odmietol s odôvodnením, že nemá potrebné schopnosti na takúto úlohu.
Albert Einstein zomrel 18. apríla 1955 v Princetone na aneuryzmu aorty. Podľa jeho želania bolo jeho telo spopolnené a popol rozptýlený na neznámom mieste. Pred kremáciou patológ Thomas Harvey odstránil Einsteinov mozog na vedecké účely, hoci to nebolo v súlade s Einsteinovými želaniami.
Vedecký odkaz
Einsteinov prínos k fyzike je monumentálny. Medzi jeho najvýznamnejšie príspevky patria:
- Špeciálna teória relativity (1905) - zmenila naše chápanie priestoru a času
- Všeobecná teória relativity (1915) - revolučná teória gravitácie
- Fotoelektrický efekt - položil základy kvantovej fyziky
- E=mc² - rovnica popisujúca ekvivalenciu hmoty a energie
- Bose-Einsteinov kondenzát - predpovedal nový stav hmoty pri teplotách blízkych absolútnej nule
- Einsteinov koeficient - kvantovo-mechanický popis absorpcie a emisie žiarenia
Jeho teórie umožnili rozvoj mnohých technológií, od laserových zariadení až po GPS systémy, ktoré musia zohľadňovať relativistické efekty pre presné určenie polohy.
Kultúrny vplyv
Einstein sa stal symbolom vedeckého génia a ikonickou postavou 20. storočia. Jeho výrok "Predstavivosť je dôležitejšia než vedomosti" inšpiroval generácie vedcov a jeho rozcuchané vlasy a neformálny štýl sa stali synonymom vedca.
Jeho meno sa používa ako synonymum pre mimoriadnu inteligenciu a tvorivosť. Množstvo inštitúcií, cien a vedeckých projektov nesie jeho meno, vrátane chemického prvku einsteinium.
Einsteinove úvahy o náboženstve, filozofii a etike sú dodnes predmetom diskusií a jeho výrok "Boh nehádže kockami s vesmírom" odráža jeho hlboké filozofické názory na determinizmus a kauzalitu v prírode.
Citáty Alberta Einsteina
- "Predstavivosť je dôležitejšia než vedomosti."
- "Najväčším tajomstvom vesmíru je jeho pochopiteľnosť."
- "Veda bez náboženstva je chromá, náboženstvo bez vedy je slepé."
- "Nikdy nemyslím na budúcnosť. Príde dosť skoro."
- "Ten, kto nikdy neurobil chybu, sa nikdy nepokúsil o nič nové."
- "Logika vás dostane z bodu A do bodu B. Predstavivosť vás dostane všade."